把蘋果、DJI斬于馬下Red 新目標瞄準了尼康

Napoleon Chan / 2022-05-31 18:40290161

在5月25日，Red在加州起訴尼康公司侵犯了其視頻壓縮專利，矛頭直指尼康旗艦無反相機Z9。這不是Red第一次揮舞專利大棒，在過去數年Red憑借同樣專利把蘋果、DJI、索尼眾多知名企業斬于馬下，迫使它們產品作出改變。那面對尼康，Red 是否贏面十足，這樣亂揮舞專利大棒會對業界造成什么影響呢？

曾經揮舞過的專利大棒

Red是一家創立于2005年的數碼電影機廠商，創始人是Jim Jannard。在NAB 2006上，Red展示了首款數碼電影Red One設計圖紙，成功吸引業界的關注，到了NAB 2007上，Red正式展出了Red One樣機，它要一睹芳容需排隊45分鐘。在2007年數碼相機已經開啟普及潮，距離首款萬元以下單反相機佳能EOS 300D問世已有4年時間，但是在電影市場依然是膠片一統天下，柯達在當年甚至發布了新一代電影膠卷Vision3。因此當可以拍攝2K120P或是4K60P視頻Red One問世時，對業界沖擊可想言之，自此Red成功打入了電影行業。

然而事與愿違，ARRI在2009年發布了旗下第二代數碼電影機Alexa系列，幾乎完全碾壓了Red，結果高成本、高質量制作更多選擇Alexa或是ARRI、Panavison的膠片電影機，中低成本或是特效多電影則選擇Red。但是Red在開發Red One時的技術積累成為了Red日后揮舞專利大棒的基礎。

此次Red起訴尼康中，認為后者侵犯了自己在美國的No. 7,830,967、No. 8,174,560、No. 9,436,976、No. 9,521,384、No. 9,716,866、No. 10,582,168多項專利，這些專利主要是基于RGB三原色彩色濾鏡陣列，實現視覺上無損高度壓縮視頻，用現在通行術語說無損壓縮RAW視頻。除了這些幾項專利，Red手中還有大量類似專利，比如說在2019年，蘋果提交了一份申請，要求將Red的No. 9,245,314專利無效化，該專利涉及以2K23P或更高的規格捕捉、壓縮、儲存視頻，也是影響到無損壓縮RAW視頻。

非常遺憾的是蘋果失敗了，大量使用蘋果ProRes RAW技術相機、攝像機不得不取消機內錄制ProRes RAW功能——2021年時KINEFINITY直接取消了尚未上市的MAVO Edge 8K上的ProRes RAW編碼功能，今年大疆DJI從2月16日起停止Ronin 4D 6K支持ProRes RAW功能，并用ProRes 4444 XQ代替，同時降價3000元整。

被Red專利大棒打下的不止蘋果、DJI，還有索尼。索尼作為廣電系統的霸主，在2013年2月被Red起訴，指F5、F55、F65多款產品侵權，要求禁售、和銷毀已生產的侵權產品，涉及No. 8,174,560、No.8,358,357 、No.8,175,560。作為反制，索尼在同年4月反訴Red多款攝像機、配件齊全，要求禁售、賠償，后來雙方在年內達成協議。但是從后來發展狀態，Red、索尼爭斗贏家是Red，從2013年至今索尼依然沒有拿出來一臺支持機內RAW內置的攝像機、相機，即使最新的旗艦電影機Venice 2也沒有例外（注：按照索尼官方說法，內錄支持X-OCN只是RAW-like，不屬于RAW視頻）。

尼康贏面幾何

不難看出，Red可以謂之屢戰屢勝，尼康要逃脫其專利“魔掌”非常困難，但Red并非每一次訴訟都能獲勝，而且尼康此次案件細節與前面案例也有差異。

在去年底，比利時公司intoPIX發布了一份新聞稿，指尼康Z9新引入的高效率RAW功能是源自其TicoRAW技術，該技術是世界第一個支持照片RAW與視頻RAW的RAW編碼器，能夠在拜爾陣列濾鏡或是其它彩色濾鏡陣列上提供高效壓縮。Red在起訴中強調的Z9 N-RAW正是基于TicoRAW。根據intoPIX所有的專利WO/2021/084118顯示，intoPIX擁有一項壓縮RAW視頻專利，在處理數據時會先把RGB轉換成Y, Cr, Cb，相當于繞開了RGB彩色濾鏡陣列限制，如果TicoRAW是基于這一專利理論上可以擺脫Red的專利大棒。

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2011年時Red還起訴過Arri和其公司的Amnon Band，但是由于時間久遠，無法收集到足夠信息，不知是否與視頻壓縮專利相關。但可以肯定的，最后訴訟案在沒有開庭下就不了了之，而且Arri一直在Alexa電影機上使用ARRIRAW技術，后來還發展出了一個名為HDE (High Density Encoding, 高密度編碼) 的無損壓縮RAW視頻技術。

結語

相比蘋果ProRes、AVID DNxHD、H265編碼，無損壓縮RAW視頻技術最大優勢是幾乎完整保留原始數據下，大幅度降低文件大小（碼率），因此對存儲卡要求更低，儲存素材的硬盤更少，有效降低成本也更為環保，在今天已經廣泛應用在電影、高品質電視節目制作當中。Red頻繁揮舞專利大棒無疑阻礙了相機、攝像機行業的發展，無論從公還是從私角度，都希望尼康這次能砍下Red這個專利狂魔。

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